3歳を過ぎたあたりから始まった、怒涛の「なんで？」「どうして？」攻撃。最初は可愛いと思っていたのに、1日に何十回も聞かれると正直しんどくなってきます。「空はなんで青いの？」「車はなんで走るの？」「なんでパパはお仕事行くの？」――答えても答えても終わらない無限ループ。
そんなわが家を救ってくれたのが、リビングに置いてあったスマートスピーカーでした。今回は、なぜなぜ期の子どもとスマートスピーカーの意外な相性の良さをお伝えします。
なぜなぜ期がしんどい本当の理由
親の知識にも限界がある
「雲はなんで白いの？」と聞かれて、正確に答えられる大人がどれだけいるでしょうか。わが家では「うーん、なんでだろうね？」を連発した結果、子どもから「ママ何も知らないの？」と言われる始末。親のプライドが地味に削られていきます。
料理中・運転中に質問が集中する
なぜか手が離せないタイミングに限って質問ラッシュが来ます。包丁を握りながら「恐竜はなんで絶滅したの？」に答えるのは、マルチタスクにも程があります。
スマートスピーカーに「なぜ」を聞かせてみた
アレクサが即答してくれる安心感
ある日、子どもの「お月さまはなんで光るの？」に対して「アレクサに聞いてみたら？」と返してみました。すると子どもは嬉々として「アレクサ、お月さまはなんで光るの？」と質問。アレクサはちゃんと「月は太陽の光を反射して光っています」と答えてくれました。
子どもは大満足。しかも「自分で調べた」という達成感まで得ているようで、表情がキラキラしていました。親が答えるより嬉しそうなのは複雑ですが、結果オーライです。
答えられない質問も「一緒に調べよう」になる
スマートスピーカーでも答えられない質問はあります。でもそのときは「アレクサもわからないみたいだから、一緒に調べてみようか」と絵本や図鑑を開くきっかけになります。全部をスマートスピーカー任せにするのではなく、親子の対話のきっかけとして活用できるのがポイントです。
スマートスピーカー×なぜなぜ期のコツ
子ども向けスキルを入れておく
Alexaには「ピカチュウトーク」や「動物の鳴き声クイズ」など、子ども向けのスキルがたくさんあります。質問だけでなく、しりとりやクイズで遊べるので、なぜなぜ期の好奇心をうまく受け止めてくれます。雨の日の室内遊びとしても優秀です。
「ありがとう」を言う練習にもなる
意外だったのが、子どもがアレクサに「ありがとう」と言うようになったこと。答えてもらったらお礼を言う、という習慣が自然に身につきました。AIに礼儀を教わる時代かと思うと不思議ですが、親としては嬉しい副産物です。
注意したいポイント
誤った情報を鵜呑みにしないように
スマートスピーカーの回答が常に正確とは限りません。明らかにおかしな回答をすることもあるので、「アレクサの言うことが全部正しいわけじゃないよ」と伝えておくことは大事です。これも情報リテラシーの第一歩と前向きに捉えています。
スクリーンタイムの代わりとして有効
「YouTubeを見せるのは罪悪感がある」という親は多いと思います。スマートスピーカーなら画面なしで好奇心を満たせるので、スクリーンタイムを増やさずに子どもを楽しませる手段として重宝しています。
まとめ：なぜなぜ期は好奇心の爆発期
しんどいと感じるなぜなぜ期ですが、子どもの知りたい気持ちが溢れている証拠でもあります。スマートスピーカーは、その好奇心を受け止める「もうひとりの大人」のような存在。完璧な回答を求めるのではなく、子どもが自分で質問する力を育てるツールとして取り入れてみてください。
わが家ではアレクサ導入後、「なんで攻撃」のストレスが半減しました。3,000円台で買えるEcho Dotが、育児の救世主になるとは思いませんでした。